O empresário e apostador texano Joe McIngvale, o Mattress Mack, voltou às casas de apostas mais uma vez. Agora, para colocar seu dinheiro na final do basquete universitário americano, um dos eventos mais importantes do esporte nos EUA. Ao todo, ele colocou US$ 5,5 milhões em jogo, e pode conquistar até US$ 10,5 milhões.
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Neste fim de semana, está sendo realizado em Nova Orleans o Final Four, última fase do torneio nacional de basquete universitário dos EUA. As semifinais aconteceram no sábado (2), e a final será nesta segunda-feira (4). Pouco antes, na quinta (31), Mattress Mack foi de helicóptero até o aeroporto de Lake Charles, no estado vizinho da Louisiana, onde as apostas são permitidas – diferente de seu estado de residência, Texas.
Ao desembarcar e ir a um fast-food, o milionário abriu os aplicativos dos “sportsbooks” em seu celular e efetuou as apostas. Ele acreditou na Universidade de Kansas para ser campeão do torneio, com odds a 2.90. Primeiro, colocou US$ 3,3 milhões no Caesars, e depois, apostou mais US$ 2,2 milhões no Barstool Sports. Se os “Jayhawks” conquistarem o título, Mattress Mack levará US$ 10,5 milhões.
A primeira parte foi positiva para o empresário. No sábado, Kansas venceu Villanova por 81 a 65 e garantiu sua vaga na finalíssima. Agora, terá que bater a Universidade da Carolina do Norte, que desbancou Duke por 81 a 77. Já nesta segunda-feira, Mattress Mack ficará sabendo se leva a forra gigante, ou perde mais alguns milhões, assim como foi no último Super Bowl.
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E como já é tradicional das apostas estratosféricas do texano, os clientes da sua rede de lojas de móveis sairão ganhando se a aposta for bem-sucedida. Aqueles que gastaram US$ 3 mil ou mais em produtos de certas marcas da loja, terão todo o seu dinheiro de volta caso Kansas vença a partida decisiva.
O Final Four é a fase decisiva do March Madness – “Loucuras de Março”, em tradução livre -, como é apelidado o torneio nacional de basquete universitário nos EUA. A competição tem uma magnitude grandiosa, com essa última etapa sendo realizada em uma quadra montada em um campo de futebol americano, para públicos que se aproximam de 100 mil. Segundo a Associação de Jogos dos EUA, cerca de 45 milhões de americanos apostaram no March Madness deste ano, totalizando mais de US$ 3,1 bilhões.
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