O JJ pode ser uma mão não muito querida entre os jogadores de poker. Isso acontece em grande parte por uma mística criada em volta do par de valetes, que seria “maldito”, quando é, na verdade, uma das melhores mãos iniciais do poker. Para Pat McAfee, o JJ trouxe uma carreira de sucesso na NFL (National Football League).
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O americano, ex-jogador da liga, passou todos os 8 anos da carreira como punter do Indianapolis Colts após sair da universidade de West Virginia. Um dos melhores de sua posição, ele foi eleito duas vezes para o “Pro Bowl”, jogo anual em que os melhores da liga se enfrentam, como um “Jogo das estrelas”. A história poderia ter sido muito diferente, não fosse o JJ.
Assista aos melhores momentos da carreira de Pat McAfee
Hoje analista do esporte e podcaster, McAfee revelou que um jogo de poker foi fundamental para sua carreira. Sem ter grande destaque como kicker no high school (o “ensino médio” brasileiro), ele não recebeu propostas de universidades de renome e havia se comprometido com Kent State. O americano queria uma última chance de mostrar seu potencial, durante uma avaliação de kickers que aconteceria em Miami.
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Nascido na Pensilvânia, McAfee não tinha os US$ 1.500 para cobrir os custos da viagem, e seu sonho poderia ter acabado por ali. Determinado, ele pegou US$ 100 emprestado de um amigo e partiu para uma mesa de cash game. Mesmo sem muita experiência no jogo, transformou o valor em US$ 1.400, maior parte disso ao puxar um pote com um full house, segurando JJ.
Em Miami, McAfee fez bonito e chamou a atenção de um avaliador da West Virginia, que ofereceu uma bolsa de estudos ao jogador. Quatro anos depois, ele foi escolhido pelo Colts na sétima rodada do draft (recrutamento dos melhores jogadores do futebol americano universitário pelos times da NFL) e se manteve no time até se aposentar em 2016.
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