O primeiro Latin American Poker Tour da história, realizado em março de 2008 no Rio de Janeiro, contou com a vitória de um holandês, o dono do feito foi Julien Nuijten. Quinze anos depois, a história volta a se repetir com Markus Meekma sendo o grande campeão do Main Event do LAPT Panamá.
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A vitória veio após quatro dias de uma intensa disputa e ter desbancando um field que registrou 340 jogadores. O europeu levou o prêmio US$ 69.934, após um acordo no 3-handed, o maior resultado na carreira. “É fantástico ser campeão de um LAPT, eu nunca imaginei que venceria um dos maiores circuitos da América Latina, ser campeão é algo que vou levar com muito orgulho”, festejou o campeão.
Assista à mão que definiu o título de Markus Meekma:
Diferente da maioria dos jogadores que efetuaram o buy-in de US$ 1.500, o campeão desembolsou apenas US$ 11, pois conquistou a sua vaga em um satélite do PokerStars. “Eu tentei a vaga quatro vezes, então o buy-in do Main Event saiu por apenas US$ 44. Além disso, o pacote inclui hospedagem. É tipo ‘uau’ fazer um acordo no 3-handed por esse valor, é fantástico”.
Apesar de ter começado a mesa final com o quinto maior stack, Meekma teve um grande início e ainda com oito jogadores assumiu a liderança do chip count pela primeira vez. Entretanto, o embate com Juan Barattini foi intenso ao longo da grande decisão e os finalistas brigaram ficha a ficha pela ponta da classificação.
Voltando do primeiro break com o segundo lugar no chip count, o holandês conseguiu um expressivo pote e voltou ao lugar mais alto da classificação. A vantagem não durou muito, pois o argentino fez mais uma vítima e impôs uma grande superioridade.
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Meekma seguiu com a estratégia e, antes do segundo break, voltou a liderança no chip count, já com cinco jogadores na disputa. Apesar de ter um AA quebrado no 5-handed, o competidor não desanimou e seguiu buscando o objetivo principal, fazendo mais uma vítima antes da formação pódio. Mesmo com os três finalistas fazendo um acordo, os jogadores seguiram a busca pelo cobiçado troféu.
Começando o 3-handed com o segundo maior stack, o holandês se tornou o grande favorito após conseguir a dobra em cima de Barattini. Momentos depois, o argentino foi eliminado, mas para alcançar o título, Markus precisaria superar outro jogador da Argentina, Diego Aro.
Apesar da imponente vantagem, superior a quatro para um, a disputa não foi nada simples, com o Aro não se entregando facilmente. Foi necessário cerca de uma hora para confirmar a vitória. “Eu tentei manter a calma, mas por dentro eu estava muito nervoso. Porém, estava muito confiante no meu jogo, tenho estudado muito e só pensei em manter o meu jogo, jogar mão a mão e crescer o stack”.
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Na mão final, o jogador se envolveu em all in pré-flop com 99 contra QJ. O board 6T976 deu um full house para o campeão. Curiosamente, com a mesma mão, o jogador fez outras duas vítimas na mesa final. “Com certeza virou minha mão favorita, eliminar três jogadores com a mesma mão em uma mesa final”, comentou sobre ser a mão favorita.
Questionado se defenderá o título em Foz do Iguaçu, o jogador não descartou presença. “Pretendo ir para o Brasil. Agora, campeão e sendo um lugar bonito, talvez, vocês vão me ver lá sim”.
“Eu quero dedicar essa vitória para a minha namorada e a sua família. Ela assistiu toda a mesa final, a gente se falou por ligação e ela com certeza está muito feliz por mim. Vou voltar para o México e vamos comemorar com muita cervejas, tacos e tudo que tem direito”, encerrou o campeão.
Confira a classificação da mesa final:
1º – Anton Meekma (Holanda) – US$ 69.934*
2º – Diego Aro (Argentina) – US$ 44.951*
3º – Juan Barattini (Argentina) – US$ 54.115
4º – Michael Hou (Panamá) – US$ 31.000
5º – Christian Hospina (Panamá) – US$ 24.300
6º – Jesus Moreno (Panamá) – US$ 18.600
7º – Felipe Roldan (Colômbia) – US$ 13.600
8º – Rafael Henriquez (Venezuela) – US$ 10.000
9º – Rodrigo Zouvi (Argentina) – US$ 8.200
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