O ex-jogador de basquete Antonio Burks foi detido no começo desta semana em Memphis, no estado americano do Tennessee, acusado de promover jogos de poker clandestinos. O homem de 41 anos, que atuou pelo Memphis Grizzlies, costumava promover noites de apostas às terças e domingos.
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Oficialmente, o processo acusa Burks de “promoção grave de apostas” e “posse de itens de apostas”. No fim de julho, a polícia da região encontrou na residência do ex-atleta duas mesas grandes de poker, kits de fichas, baralhos, anotações com débitos relacionados a jogos, um sistema de vigilância e um papel plastificado com o título “Regras do Burks Poker Palace”.
Além do ex-Grizzlies, mais três pessoas foram presas por estarem envolvidas com o evento clandestino. Elas confessaram que aconteciam jogos ali, e Burks era o responsável pela organização. Após ser conduzido à delegacia, o jogador pagou fiança de US$ 1 mil e foi solto. Ele será ouvido na corte no próximo dia 24.
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Antes de atuar pelo Memphis Grizzlies, Burks jogou basquete universitário pela Universidade de Memphis, portanto, tem uma grande identificação com o local. Após três temporadas no time da NBA, o ex-armador jogou mais quatro anos no basquete europeu. Sua carreira no esporte da bola laranja durou de 2004 até 2009, quando foi abruptamente encerrada por causa de um ataque a tiros que sofreu de um assaltante. Burks teve que passar por diversas cirurgias para se recuperar.
Nem poker, nem apostas esportivas são autorizadas no Tennessee. A legislação do estado permite somente apostas online. Não existe nenhuma sala de poker ou cassino em todo o estado, e os fãs do esporte da mente na região costumam ir a cidades vizinhas para jogar legalmente, como em Tunica, que fica logo depois da divisa com o Mississippi.
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