Phil Galfond provavelmente não imaginava causar tanta polêmica nesta quarta-feira (7). Afinal, tudo que ele fez foi postar um texto no Twitter no qual elogia Phil Hellmuth. Em uma longa publicação, Galfond explicou que mudou sua opinião sobre Hellmuth após assistir ao embate heads-up do “Poker Brat” contra Antonio Esfandiari.
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“Phil Hellmuth é um dos, se não o mais icônico jogador de poker do mundo”, escreveu Galfond. “Ele ganhou mais braceletes do que qualquer um, e não parece que será alcançado tão cedo. Talvez nunca. Ainda assim, desde que me lembro, as habilidades de Phil na mesa não receberam o respeito de muitos nas novas gerações do poker”.
We so often criticize the plays we see on TV from the comfort of our couches. I think it’s only fair to also give credit where credit is due.
I recently watched @phil_hellmuth on @PokerGO’s #HighStakesDuel & wrote down some thoughts. pic.twitter.com/AEOVEeczZQ
— Phil Galfond (@PhilGalfond) October 7, 2020
Galfond dá sequência falando de como as jogadas de Hellmuth fogem do padrão estudado hoje nos high stakes, mas mesmo assim ele acerta nas leituras. Ao fim, ainda pede desculpas ao dono de 15 braceletes. “Eu não tenho certeza de como Phil toma aquelas decisões na mesa”, escreveu. “Não entendo todos seus métodos e não jogaria muitas mãos da forma como ele joga. Eu apenas reconheço que testemunhei algo incrível e que Phil Hellmuth sabe algo que eu não sei”.
Poderia ser apenas um comentário inofensivo elogiando um companheiro de profissão, mas muitos preferiram criticar o comentário de Galfond. Fedor Holz foi um deles, escrevendo: “Ele ‘vomitou’ todo (torneio de) 300K que eu vi ele jogar, então eu não compartilho sua visão. Eu acho que ele é claramente um jogador perdedor em fields melhores e joga um estilo que explora jogadores fracos e mais tight, além de tendências de jogadores da WSOP e da velha guarda. Eu acho divertido jogar contra ele”.
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Doyle Brunson, que tem 10 braceletes e provavelmente um dos que melhor conhece Hellmuth entre os que comentaram, concordou com Fedor, mas defendeu Hellmuth. “Eu achava que todo mundo sabia disso sobre o Phil. Ele é o melhor do mundo em colocar jogadores ruins em tilt para darem fichas para ele. É por isso que ele tem 15 braceletes. Sim, ele sempre sofreu contra mesas mais difíceis. E daí? $$$$”
I thought everybody knew that about Phil. He is the worlds best getting bad players on tilt and throwing their money at him. That’s why he has 15 bracelets. Yeah, he has always struggled against tough tables. So what? $$$ https://t.co/y1tPOa568A
— Doyle Brunson (@TexDolly) October 7, 2020
Olivier Busquet também criticou o comentário de Galfond, de forma ainda mais pesada. “É facilmente uma das coisas mais idiotas que eu já li vindo de alguém que eu respeito. Erra no argumento ou está totalmente errado em quase todos os assuntos relevantes e dá uma desculpa formal para o jogador mais odioso, desrespeitoso, egomaníaco, que se autopromove na indústria. É como a síndrome de Estocolmo”.
Do outro lado, também houve quem defendesse Hellmuth, entre eles Rob Yong. “Veja os resultados de Phil Hellmuth”, escrevue. “Ganhou o Main Event da WSOP 1989 e ganhou o Main Event da WSOP Europa em 2012, 23 anos depois. Eu estou sempre brincando com ele na mesa por jogar tight, ir all in pré-flop com AA de 300 bbs, etc, mas se a conversa é séria, eu deveria ter muito mais respeito.”
Look at @phil_hellmuth
results, wins WSOP ME 1989, and wins WSOPE Main Event in 2012, 23 years later, I am always winding him up at table for playing tight etc, going all in AA pre 300bbs etc, but if conversation was serious, I really should be more respectful actually ? pic.twitter.com/mwfywezfKf— Rob Yong (@rob_yong_) October 7, 2020
Hellmuth pareceu ser afetado pelo comentário de Holz, o único a quem respondeu diretamente. “Eu não esperava que você atacasse meu jogo pessoalmente! Pessoalmente, sempre tive respeito pela geração que veio antes de mim. Respeito pelas pessoas que abriram a estrada para mim (…) Espero poder continuar ganhando braceletes pelos próximos 25 anos e poder provar para você, algum dia, que minhas estratégias, mesmo não convencionais, são das melhores”.
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A ética de Hellmuth nas mesas é questionável, para dizer o mínimo, com dezenas de exemplos de desrespeito nas mesas. Por outro lado, quando o assunto é exclusivamente a habilidade do jogador, talvez as novas gerações é que devam, como disse Phil, mostrar mais respeito. Afinal, após 51 edições da WSOP, o Poker Brat possui 15 braceletes, 5 à frente de qualquer outro jogador da história. Se os craques do GTO e dos Super High Rollers acumulam mais prêmios ao vivo pagando buy-ins gigantescos para disputar em fields minúsculos, Hellmuth já levou um bracelete em quatro décadas diferentes e em modalidades variadas.
Talvez Hellmuth não seja lucrativo nos Super High Rollers. Talvez seu estilo de jogo não seja o mais balanceado ou otimizado. No entanto, o fato é que ele ganhou torneios live, de forma consistente em fields de tamanho razoável, como ninguém conseguiu em todos esses anos.
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