Em 1998, foi lançado o filme Rounders (“Cartas na Mesa”, na versão brasileira), hoje conhecido como uma das principais produções sobre poker e contando com milhares de fãs entre os amantes do esporte da mente. O clássico filme contou com atores de destaque no elenco, como Matt Damon, Edward Norton e John Malkovich.
Como uma forma de divulgar a produção, a direção do filme decidiu colocar Damon e Norton para jogar o Main Event da WSOP daquele ano. Nenhum dos dois conseguiu ir longe no torneio, que contou com meras 350 entradas, mas a participação de ambos no evento ajudou a criar uma expectativa maior para o lançamento do filme.
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Participando do podcast de Bill Simons, Matt Damon relembrou a experiência de 20 anos atrás e confirmou que foi eliminado do torneio por ninguém menos do que Doyle Brunson. A informação rolava no meio do poker há anos, mas nunca havia sido confirmado pelo ator, que explicou ter caído em um cooler.
“Sim, eu tinha KK e ele tinha AA, é verdade!”, disse Damon. “Foi bom que ele fez isso, porque eu estava sentado lá jogando como um donkey, não consegui fazer nada. Tudo que eu pensava era em durar o máximo possível, não podia cair no primeiro nível, tinha que chegar pelo menos no break. Eu pensava ‘será que consigo chegar no Dia 2? Porque essa seria uma boa história’.”
Damon pode não ter ido no longe no torneio, mas ganhou uma marcante experiência de vida e ajudou a impulsionar o filme, que se tornou um clássico no meio do poker.
